Ve ne accorgete da un gesto minimo: aprite una lattina, sfilate una graffetta dai fogli, e l’unghia si piega invece di resistere. Poi la guardate in controluce ed è sottile, opaca, percorsa da righe chiare che sembrano graffi. Fine agosto funziona così: presenta il conto di tre mesi di mare, piscina e smalto tenuto su fino all’ultimo fine settimana utile.
Vale per i capelli, che rientrano dalle vacanze con le lunghezze secche e le punte crespe. Vale per la pelle, che si squama mentre l’abbronzatura se ne va. E vale per le unghie, fatte quasi interamente della stessa proteina, la cheratina. Con una differenza non da poco: le mani ve le ritrovate davanti agli occhi tutto il giorno, e il conto lo leggete prima.
Sale, cloro e sabbia: tre nemici che lavorano insieme
Il sale non fa danni mentre siete in acqua, li fa dopo: asciugandosi si concentra sulla lamina e sulle cuticole, le disidrata e nel frattempo solleva lo smalto dai bordi. Il cloro della piscina agisce in modo diverso, da ossidante: intacca la cheratina dell’unghia e il film idrolipidico della pelle intorno, ed è quasi sempre lì che nasce quel bordo secco che vi ostinate a strappare con i denti. Ci si mette pure la sabbia, che ogni volta che raccogliete un telo o una paletta si comporta come uno scrub involontario.
C’è poi un dettaglio che sfugge quasi a tutte: con il caldo le unghie crescono più in fretta. Sembra una buona notizia, ma se la lamina è già disidratata il tessuto nuovo si forma rapidamente senza avere il tempo di compattarsi, e si spezza con più facilità di quello vecchio.
Il semipermanente non è il colpevole: lo è la fretta di toglierlo
Qui conviene essere oneste. Gel e semipermanente, applicati e rimossi come si deve, non distruggono niente. Il guaio comincia il giorno in cui un bordo si solleva e voi, in treno o davanti alla televisione, iniziate a stuzzicarlo: quello che viene via non è solo colore, sono strati di cheratina. Lo stesso vale per una limatura troppo aggressiva in fase di preparazione, per la fresa usata con mano pesante e per l’acetone lasciato in posa ben oltre il necessario. Se dopo la rimozione le unghie vi sembrano molli e sensibili al tatto, non è un difetto vostro e non è definitivo: è disidratazione, e si recupera.
Le prime due settimane: fare meno, non di più
La tentazione è rimettere subito qualcosa sopra per non vederle. È esattamente l’errore da evitare. Concedete alla lamina almeno dieci-quattordici giorni prima di un nuovo trattamento, e in quei giorni lavorate sulle abitudini più che sui prodotti.
- Accorciate. Un’unghia corta non fa leva e non si spezza a metà: è la scorciatoia più efficace per interrompere il ciclo delle rotture.
- Limate in una sola direzione, sempre la stessa, con una lima a grana fine. Il movimento avanti e indietro apre gli strati e li fa sfogliare.
- Sciacquate le mani con acqua dolce dopo il mare e dopo la piscina, e asciugatele tamponando invece di strofinare.
- Indossate i guanti per i piatti e per le pulizie. L’ammollo prolungato e i detersivi fanno più danni di una manicure fatta male.
Cosa applicare, e quando
L’olio per cuticole è il prodotto che cambia davvero le carte in tavola, a patto di usarlo tutte le sere: jojoba, mandorle dolci, ricino o argan vanno bene tutti, e il massaggio conta quanto la formula, perché stimola il microcircolo proprio alla base dell’unghia, dove la lamina nuova si sta formando. Al mattino, crema mani: in questo periodo raddoppiate la frequenza rispetto al solito.
Sul fronte trattamenti, orientatevi su una base rinforzante elastica o su un siero con cheratina idrolizzata, peptidi o ceramidi. Sulle unghie molto sottili gli indurenti troppo rigidi rischiano infatti di renderle vitree e ancora più fragili. Un buon compromesso è alternare ogni quarantotto ore un’applicazione di base rinforzante e una di trattamento oleoso; se preferite qualcosa di più tradizionale, le lozioni all’equiseto restano un classico che continua a fare il suo lavoro. Sugli integratori il ragionamento è diverso: biotina, zinco e ferro hanno un ruolo nella qualità della lamina, ma prima di comprare qualsiasi cosa vale la pena sentire il medico e capire se nel vostro caso servono davvero.
Il colore si può rimettere, con qualche cautela
Nessuno vi chiede di passare l’autunno con le mani nude. Mentre le unghie si riprendono, però, conviene scegliere finiture che perdonano: una velatura lattiginosa lascia intravedere la lamina senza sottolinearne le righe e si ritocca senza dover ricorrere all’acetone ogni tre giorni. Se venite da una stagione di smalti accesi, il passaggio a una nuance neutra è anche il modo più elegante di traghettare la manicure verso settembre. La regola pratica è semplice: colore chiaro, unghia corta e, per un mese, nessuna rimozione fai da te.
Quanto tempo ci vuole davvero
Una lamina si rinnova per intero nel giro di quattro-sei mesi, il che significa che l’unghia che oggi vi sembra un foglio di carta era già in formazione a primavera: non giudicate i risultati prima di metà ottobre, perché quello che state curando adesso si vedrà allora. E un consiglio scontato che però fa la differenza fra chi recupera e chi si arrende: tenete l’olio sul comodino, non nel beauty case. È l’unico posto in cui vi ricorderete di usarlo tutte le sere.
